Titanium dan paduannya menggantikan paduan aluminium tradisional di banyak aplikasi luar angkasa. Saat ini, industri kedirgantaraan mengkonsumsi sekitar 42 persen dari total produksi global bahan titanium, dan mulai sekarang hingga 2010, permintaan bahan titanium diperkirakan akan terus tumbuh pada tingkat dua digit. Pesawat generasi baru perlu memanfaatkan sepenuhnya kinerja yang diberikan oleh paduan titanium. Baik pasar pesawat komersial dan militer mendorong permintaan untuk paduan titanium. Boeing 787, Airbus A380, F-22 Raptor fighter, F-35 Joint attack fighter (juga dikenal sebagai lightning II) dan model baru lainnya semuanya menggunakan sejumlah besar bahan paduan titanium.
Keuntungan dari bahan paduan titanium
Paduan titanium memiliki kekuatan tinggi, ketangguhan patah yang tinggi, ketahanan korosi yang baik dan kemampuan las. Dengan meningkatnya penggunaan material komposit di badan pesawat, proporsi bahan berbasis titanium yang digunakan di badan pesawat juga akan meningkat, karena kinerja ikatan titanium dan material komposit jauh lebih baik daripada paduan aluminium. Misalnya, dibandingkan dengan paduan aluminium, paduan titanium dapat meningkatkan masa pakai struktur badan pesawat hingga 60 persen .
Rasio kekuatan / kepadatan yang sangat tinggi dari paduan titanium (hingga 20:1, yaitu pengurangan berat 20 persen) memberikan solusi untuk mengurangi berat komponen besar, yang merupakan tantangan utama bagi perancang pesawat. Selain itu, ketahanan korosi tinggi yang melekat pada paduan titanium (dibandingkan dengan baja) dapat menghemat biaya operasi harian dan pemeliharaan pesawat.
Perlu kapasitas pemrosesan yang lebih besar
Karena lebih sulit untuk diproses daripada baja paduan biasa, paduan titanium umumnya dianggap sebagai bahan yang sulit untuk diproses. Tingkat penghilangan logam dari paduan titanium biasa hanya sekitar 25 persen dari kebanyakan baja biasa atau baja tahan karat, sehingga waktu yang dibutuhkan untuk memproses benda kerja paduan titanium adalah sekitar 4 kali lipat dari baja.
Untuk memenuhi peningkatan permintaan pemrosesan paduan titanium di industri manufaktur penerbangan, produsen perlu meningkatkan kapasitas produksi, sehingga mereka perlu lebih memahami efektivitas strategi pemrosesan paduan titanium. Pemrosesan benda kerja paduan titanium khas dimulai dari penempaan hingga 80 persen material dihilangkan untuk mendapatkan bentuk benda kerja akhir.
Dengan pesatnya pertumbuhan pasar suku cadang penerbangan, produsen merasa tidak dapat melakukan apa yang mereka inginkan. Selain itu, karena permintaan pemrosesan yang meningkat karena efisiensi pemrosesan yang rendah dari benda kerja paduan titanium, kapasitas pemrosesan paduan titanium jelas dalam keadaan ketat. Beberapa perusahaan terkemuka di industri manufaktur penerbangan bahkan secara terbuka mempertanyakan apakah kapasitas permesinan yang ada dapat menyelesaikan tugas pemrosesan semua benda kerja paduan titanium baru. Karena benda kerja ini biasanya terbuat dari paduan baru, maka perlu untuk mengubah mode pemrosesan dan material pahat.
